「前に自転車がいる。隙間があるから一気に抜いちゃえ」――そんな感覚で運転していたドライバーに、2026年4月1日から大きな転換点が訪れる。道路交通法の改正により、自転車を追い越す際のルールが明確化され、違反すれば普通車で反則金7,000円・違反点数2点という具体的なペナルティが科されることになった。
この記事では、改正の背景から新ルールの具体的な中身、実際にどう運転を変えればいいかまで、ドライバーとして知っておくべきことをすべて解説する。
なぜ今、このルールが必要になったのか
日本の道路では長い間、自動車と自転車の「共存」が曖昧なまま続いてきた。自転車は車道の左端を走るのが原則だが、自動車側の「どれくらい距離を空ければいいか」は感覚任せで、法律上もはっきりした基準が存在しなかった。
その結果、何が起きていたか。JAFなどの実験データによれば、普通車が時速40km以上で至近距離を通り過ぎると、自転車側には強い引き込み風が発生し、ハンドルを取られて転倒するリスクがあることが明らかになっている。自転車に乗る人は、大型のボディが猛スピードで近づいてくるだけで恐怖を感じるのに、実際に風圧まで受けてしまう。それが重大事故につながるケースが後を絶たなかった。
また、自転車も路面の石ころや排水溝の蓋を避けるために、急に右側へハンドルを切ることがある。ドライバーからは「突然ふらついた」と見える動きも、自転車側には切実な理由がある。この「予期せぬ動き」を吸収できる安全マージンが、これまでは制度的に担保されていなかったのだ。
改正道交法「第18条第3項」の新設とは
2024年5月に成立した改正道路交通法により、2026年4月1日からドライバーには自転車を追い越す際の「安全な間隔の保持」と、それが困難な場合の「安全な速度（徐行）」が明確に義務付けられる。
要点をひとつひとつ整理しよう。
① 十分な側方距離を確保すること
警察庁の有識者検討会の報告書（令和6年1月）では、欧州の事例を参考に「1mから1.5m」という数値が目安として示されている。これはあくまでガイドラインの数値であり、法律の条文に具体的なメートル数は明記されていないが、「1.5m思いやり運動」を推進する自治体も増えており、実質的な目安となる。
② 距離が取れない場合は徐行すること
間隔を確保できない狭い道路や状況では、スピードを落とすことが義務になる。徐行とは、すぐにブレーキをかけて止まれる速度を意味しており、状況によっては時速10km程度まで減速することも考えられる。「少し遅くすればいい」ではなく、「即座に停止できる速度」が求められているのだ。
③ 無理な追い越しは禁止
対向車が接近している場合や、道路の幅員が極端に狭い場合は、焦らず自転車の後方で追従しなければならない。自転車の後ろでしばらく走ることを「もったいない」と感じるかもしれないが、これが法律の要請であり、重大事故を防ぐ最も確実な手段でもある。
違反したらどうなるか？ペナルティの全貌
今回の改正で最も重要なのは、ルールの明確化だけでなく具体的なペナルティが設定されたことだ。
違反点数は2点で、反則金は次の通りとなっている。二輪車＝6,000円、原付＝5,000円、普通車（四輪）＝7,000円、大型車（四輪）＝9,000円。
普通車で7,000円というのは、駐車違反（放置駐車：普通車15,000円）ほどの金額ではないが、決して「ちょっとした罰則」ではない。さらに違反点数2点が付く点は見逃せない。ゴールド免許を保持しているドライバーにとって、たった1回の「ついうっかり」が、次の更新時にゴールドを失う引き金になりかねない。
加えて、反則金を支払わない場合やより悪質な違反と判断された場合は刑事罰も待っている。改正道交法第18条により、違反した場合には3ヶ月以下の拘禁刑または5万円以下の罰金という刑事罰も定められている。
「見つかっていないから大丈夫」という時代は終わった。警察による取り締まりは今後本格化すると見られており、改正以降は特に都市部の生活道路で積極的な指導が行われると予想される。
自転車側にも「義務」が生まれた
ここで大切な視点を一つ加えておきたい。今回の改正は、自動車ドライバーだけに義務を課すものではない。
自転車も自動車に追い越される際、できる限り道路の左側端に寄って通行しなければならない。これに違反すると「被側方通過車義務違反」として反則金5,000円が科される。
つまり、自転車が道路の中央寄りをふらふら走り続けながら追い越しを妨げている場合、その自転車側も罰則の対象になりえる。お互いがルールを守ることで、初めてこの改正が機能する構造になっているわけだ。
また、2026年4月からは自転車に「青切符」制度が導入されることも、今回の改正の大きな柱だ。信号無視（6,000円）やながらスマホ（12,000円）、夜間無灯火（5,000円）など約113種類の違反行為に反則金が設定された。これまで「注意で終わり」だった自転車の違反が、明確な金銭的ペナルティを伴うものになる。
「では、実際どう運転すればいいか」実践編
法律の話だけでは終わらない。日常の運転でどう対応するかを、具体的なシーン別に考えてみよう。
【シーン1】片側1車線の生活道路、前方に自転車あり、対向車なし
道幅が十分であれば、1m以上の側方距離を確保して通常速度で通過できる。ただし住宅街では歩行者の飛び出しもあるため、スピードは控えめに。
【シーン2】片側1車線の道路、前方に自転車あり、対向車が接近中
これが最も判断を迷うシーンだ。正解は「自転車の後ろで待つ」。対向車が通過してから、安全に1m以上の間隔を確保できるタイミングで追い越す。急いでいても、この判断が違反を防ぐ。
【シーン3】道幅が狭く、1m以上の間隔が取れない
間隔を確保できない以上、徐行（即停止できる速度）で通過するか、安全に追い越せる場所まで後ろからついていくしかない。「少し狭いけど何とかなる」という感覚で強行することは、今後は法律違反になる。
この改正が示す、これからの道路の姿
今回の道交法改正を読み解くと、ひとつの明確なメッセージが浮かび上がる。それは「自動車と自転車が対等に道路を使う時代へ」という社会の方向性だ。
自転車通勤・自転車配達・シェアサイクルの普及により、車道を走る自転車の数は年々増加している。もはや「自転車は邪魔者」という発想では、道路は成立しない。「前方に自転車を見つけたとき、今、十分な距離を空けて抜けるかな？ダメなら後ろからゆっくり行こう」と一呼吸置けるかどうか、この「無理に抜かない忍耐力」が、両者の安全とゴールド免許を守るカギになる。
7,000円の反則金と点数2点を避けるために、という動機で構わない。その習慣が積み重なることで、自転車事故の件数は確実に減っていく。法律は最低限の基準を示しているにすぎず、本当の安全はドライバー一人ひとりの意識から生まれる。
まとめ：2026年4月からドライバーが覚えておくべき3つのこと
- 自転車を追い越す際は、可能であれば1〜1.5mの側方間隔を確保する
- 間隔が取れない場合は、即停止できる速度（徐行）で通過する
- 上記を守らないと、普通車で反則金7,000円・違反点数2点が科される
この3点を頭に入れておけば、2026年4月以降も安心して運転できる。自転車も自動車も、同じ道を使う仲間だ。ルールを共有することが、誰も傷つかない道路環境への第一歩になる。
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