山梨女児失踪事件の真相に迫る｜謎に包まれた空白の10分間と未解決の行方

2019年9月21日、山梨県道志村のキャンプ場で発生した小倉美咲さん（当時7歳）の失踪事件は、日本中に衝撃を与えた未解決事件として今なお多くの人々の記憶に残っています。家族とキャンプを楽しんでいた少女が、わずか10分の間に忽然と姿を消した――この不可解な事件の核心に迫ります。

事件当日の状況｜何が起きたのか

事件が起きたのは、山梨県道志村の「椿荘オートキャンプ場」。美咲さんは母親や友人家族とともにキャンプに訪れていました。午後3時40分頃、美咲さんは他の子どもたちと一緒に沢へ遊びに行こうとキャンプサイトを離れました。

しかし、先に出発した子どもたちに追いつけず、美咲さんは一人で引き返すことに。母親は午後3時50分頃にキャンプサイトで美咲さんを目撃していますが、それが最後の目撃情報となりました。

その後、わずか10分後の午後4時頃、母親が再び確認したときには、美咲さんの姿はどこにもありませんでした。

この「空白の10分間」が、事件最大の謎とされています。

キャンプ場は山間部に位置し、周囲は深い森に囲まれています。道志村一帯は起伏が激しく、沢や崖も多い地形です。わずか10分という短時間で、7歳の女児がどこまで移動できたのか――この疑問が捜索を困難にしました。

当初は「道に迷った」という見方が強く、警察や消防、自衛隊、さらにはボランティアを含む延べ1700人以上が捜索に参加。ヘリコプターやドローン、警察犬も投入されましたが、美咲さんの手がかりは一切見つかりませんでした。

捜索範囲は半径数キロメートルに及びましたが、衣類の一片すら発見されなかったのです。

山間部での遭難事故の可能性を指摘する声は当初から根強くありました。

しかし、大規模捜索でも何一つ発見されなかったことが、この説の弱点です。通常、遭難事故の場合、衣類の断片や所持品が発見されることが多いのですが、本事件では皆無でした。

一方で、第三者が関与した可能性も指摘されています。

ただし、目撃情報や不審者の報告はなく、防犯カメラの映像も決定的なものはありません。キャンプ場という開けた場所で、わずか10分の間に連れ去ることができたのかという疑問も残ります。

事件から約3年が経過した2022年4月、事件現場から約600メートル離れた山中で人骨が発見されました。その後、DNA鑑定の結果、発見された頭蓋骨の一部が美咲さんのものと確認されました。

この発見により、美咲さんが少なくとも一時期は山中にいたことが判明しましたが、新たな謎も生まれました。

発見場所が捜索範囲内であったことから、当初の捜索の限界や、野生動物による移動の可能性などが議論されています。

山岳遭難の専門家は、「子どもは大人の予想を超える行動をとることがある」と指摘します。パニック状態になると、より深い森の中へ進んでしまうケースも少なくないといいます。

一方、事件性を疑う声も根強く残っています。遺骨の発見状況や、死因が特定できない点が、事故と断定することを困難にしているのです。

現在も警察は「事故と事件の両面から捜査を継続中」としており、真相は依然として闇の中です。

この事件は、アウトドアレジャーにおける子どもの安全管理の重要性を改めて浮き彫りにしました。

キャンプ場などの屋外施設では、「ほんの数分」が取り返しのつかない事態を招く可能性があります。子どもから目を離さない、複数の大人で見守る、GPS機器を携帯させるなど、具体的な対策が求められます。

美咲さんの事件が完全に解明される日が来ることを願いつつ、同様の悲劇を二度と繰り返さないための教訓としなければなりません。