狭山事件とは何だったのか
1963年5月、埼玉県狭山市で発生した女子高生殺害事件。当時24歳の石川一雄さんが逮捕され、無期懲役刑が確定したこの事件は、半世紀以上経った今も冤罪の可能性が指摘され続けている。2025年3月に石川さんが逝去した後も、妻の早智子さんが第4次再審請求を行い、真実究明を求める声は止まない。
なぜこの事件は今も議論されるのか。その背景には、部落差別に基づく見込み捜査、強要された自白、科学的根拠の欠如など、日本の刑事司法の問題点が凝縮されているからだ。
事件の経緯｜犯人逮捕への異常な圧力
事件の発端は警察の失態だった。身代金受け取りのため現れた犯人を、40人もの警官が張り込みながら取り逃がしたのだ。この失態は、直前に起きた吉展ちゃん事件での犯人逃亡に続くものであり、警察への批判は頂点に達した。警察庁長官は辞表を提出し、国会でも取り上げられる政治問題へと発展する。
追い詰められた警察は、遺体発見現場近くの被差別部落に捜査の焦点を絞る。地域住民の間では事件直後から差別意識が露骨に表れており、「あんなことをするのは部落民に違いない」という声が広がっていた。警察はこうした予断と偏見を背景に、石川さんを含む複数の部落青年を集中的に捜査した。
自白強要の実態｜「字が書けない」という叫び
石川さんは別件逮捕され、約1カ月間にわたり警察の留置場で取り調べを受けた。証拠開示された録音テープには、3人の警察官が脅迫状を書いたという自白を強要する様子が記録されている。
石川さんは取り調べ中、何度も「字が書けない」「脅迫状は書けない」と訴えた。しかし警察は「えらい先生が字が似てると言っているのだから間違いない」と迫り続けた。業を煮やした警察は、石川さんを一旦釈放した直後に再逮捕し、別の警察署の建物に一人だけ勾留。弁護士との接見を禁止し、「殺人を認めれば10年で出してやる」などの虚偽の約束で自白を引き出した。
第一審で石川さんは自白を認めたが、第二審からは一転して無実を主張。騙されていたことに気づいたのだ。
識字能力の疑問｜脅迫状は本当に書けたのか
冤罪説の最大の根拠の一つが、石川さんの識字能力と脅迫状の内容との乖離だ。
石川さんは被差別部落で生まれ育ち、貧困のため10歳から子守奉公に出され、満足な教育を受けられなかった。逮捕後に書いた説明文はほぼひらがなで、小さい「っ」なども正しく書けていなかった。取り調べの録音テープでは、警察官が石川さんに文字の書き方を教えている場面も記録されている。
一方、脅迫状には漢字が多用されていた。識字学級の実践に長年携わった専門家は、当時の石川さんは非識字者であり、脅迫状を書けたとは考えられないと鑑定している。
筆跡鑑定の矛盾｜科学は何を語るのか
有罪判決の根拠となった筆跡鑑定も、大きな疑問が投げかけられている。
警察の鑑定では脅迫状と石川さんの筆跡が一致するとされたが、弁護団が依頼した複数の専門家は異なる結論を出した。コンピュータを用いた画像解析では、共通する文字のズレを計測した結果、99.9%の識別精度で書いた人は別人という結果が出ている。
また、脅迫状の「時」という字の「土」の部分が「主」の崩し字になっている点が、石川さんの上申書でも同様の誤記があることが有罪の根拠とされた。しかし、これは警察の誘導によって書かされた可能性が指摘されている。
万年筆のねつ造疑惑｜3度目で発見された不自然さ
被害者のものとされた万年筆の発見経緯も、疑惑に満ちている。
石川さん宅への家宅捜索は3回行われた。1回目は12人の刑事が、2回目は14人の刑事が合計4時間をかけて徹底的に捜索したが、万年筆は発見されなかった。ところが3回目の捜索で、鴨居の上という目につきやすい場所から簡単に発見された。
床から175.9センチ、奥行き8.5センチしかない鴨居を、プロの刑事延べ26人が見落とすとは考えにくい。さらに、証拠開示によって行われた蛍光X線分析では、万年筆のインクと被害者が事件当日に書いたペン習字のインクに含まれる元素が異なることが判明した。被害者が使っていたインクにはクロム元素が含まれていたが、発見された万年筆には含まれていなかったのだ。
目撃証言の信頼性｜暗示がもたらす記憶の歪み
事件から1カ月以上経過した後、被害者宅の近隣住民が「事件当日に不審な男を見た」と届け出た。警察はこの住民に石川さん一人だけを見せて同一人物かどうかを確認させた。
心理学の専門家は、容疑者一人だけを見せて判断させる手法は「この人が犯人だ」という暗示を与え、誤った証言を引き出す危険性が高いと指摘している。また、身代金受け渡し時に犯人と会話した被害者の姉らの「声が似ている」という証言についても、捜査官からの暗示の影響を強く受けている可能性があり、諸外国では目撃証言以上に冤罪を生む危険性が高い証拠とされている。
自白の矛盾｜物理的に不可能な犯行内容
石川さんの自白調書には、客観的事実と矛盾する内容が多数含まれていた。
自白によれば、体重54キロの被害者の遺体を前に抱えて運び、深さ2.7メートルの芋穴に逆さ吊りにしたとされる。しかし、検察官の示した殺害地点から芋穴までの距離や遺体の状態を考えると、この犯行は物理的に極めて困難だと専門家は指摘する。
また、犯行時刻や死亡時刻についても、警察医の鑑定と自白内容に齟齬があり、科学捜査の観点から疑問が呈されている。
証拠の隠蔽｜開示されない「みかん箱6個分」
狭山事件で最も深刻な問題の一つが、証拠開示の拒否だ。
1999年、当時の担当検事は「みかん箱6個分(3メートル)程度」もの未提出証拠があることを認めた。しかし、最高検は今も全面的な証拠開示を拒否し続けている。弁護団は血痕検査報告書、足跡の写真、証拠リストなどの開示を求めているが、東京高検はこれらの存在を認めながら開示していない。
国連の国際人権規約委員会は1993年、日本政府に対して「弁護人が警察などにあるすべての証拠を閲覧・利用できるようにすること」を勧告している。証拠を隠すことは国際人権規約に反する行為だ。
部落差別という構造｜冤罪を生んだ土壌
狭山事件を冤罪たらしめた最大の要因は、深刻な部落差別だった。
事件当時、マスコミは石川さんが住む地区を「特殊地区」「用意された悪の温床」と報道し、差別意識を煽った。「死体が四丁目(被差別部落)の近くで発見されたとき、狭山の人たちは異口同音に犯人はあの区域だと断言した」という記事まで掲載された。
こうした予断と偏見をあおる差別報道を、わずか半年で死刑判決を下した裁判官も目にしていたはずだ。部落差別が見込み捜査を正当化し、自白の強要を容易にし、不十分な証拠での有罪判決を可能にしたのだ。
62年間の闘い｜「見えない手錠」を外すまで
石川さんは逮捕時から62年間、一貫して無実を訴え続けた。獄中31年7カ月を経て1994年に仮出獄したが、それは無罪放免ではなかった。石川さんは「私の手にかかっている『見えない手錠』を一日も早く外したい」と語り、再審請求を続けた。
2025年3月、86歳で逝去した石川さんの遺志を継ぎ、妻の早智子さんが第4次再審請求を申し立てた。弁護団は筆跡、万年筆、自白に関わる鑑定人の証人尋問を求めている。
日本の刑事司法への問い｜この事件が示すもの
狭山事件は、日本の刑事司法制度の問題点を浮き彫りにした。
- 自白偏重主義と代用監獄での長期勾留
- 証拠の全面開示を拒む検察の姿勢
- 科学的検証を軽視した有罪判決
- 差別や予断に基づく見込み捜査
2013年、国連拷問禁止委員会のモーリシャス代表は「日本の刑事司法は中世のようだ」と批判した。狭山事件は、まさにその指摘を裏付ける事件だった。
足利事件では、警察のDNA型鑑定が誤りであったことが再審で明らかになり、菅家利和さんは無罪となった。当時のマスコミは「科学捜査の勝利」と報じたが、その「科学」が間違っていたのだ。狭山事件の警察鑑定も、同様の過ちを犯している可能性がある。
真実は明らかになるのか
石川一雄さんは生前、こう語っていた。「冤罪は晴れた訳ではない。まだ私には見えない手錠がかかっている」
62年という歳月を経ても、この事件の真相は法的に確定していない。部落差別が生んだ疑惑、強要された自白、科学的根拠の欠如、隠された証拠——これらすべてが、冤罪の可能性を強く示唆している。
第4次再審請求では、筆跡鑑定、万年筆のインク分析、識字能力の検証など、新たな科学的証拠が提出されている。一日も早い事実調べの実施と再審開始が求められる。
狭山事件は過去の事件ではない。差別が司法をゆがめ、冤罪を生み出す構造は今も存在する。この事件と向き合うことは、私たち一人ひとりの人権を守るための闘いでもある。
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