【なぜ実現したのか】SMAPとマイケル・ジャクソン共演の舞台裏がヤバすぎた

はじめに――あの夜、テレビ史が動いた

2000年代、日本中が熱狂した国民的バラエティ番組「SMAP×SMAP」。毎週月曜夜にフジテレビで放送されたこの番組は、単なるアイドル番組の枠を超え、政財界から芸能界まであらゆるVIPが出演する”芸能界の社交場”として機能していた。

その長い歴史の中でも、いまだに「伝説回」として語り継がれているのが、マイケル・ジャクソンの出演回だ。世界的超大物が、なぜ日本のバラエティ番組に出演したのか。そこには、想像をはるかに超える極限交渉と、SMAPという唯一無二の存在感が絡み合った、まるで映画のような舞台裏があった。

鈴木おさむが暴露した「出演料2000万円」の衝撃

この舞台裏を世に広く知らしめたのが、元放送作家・鈴木おさむ氏のラジオでの発言だ。彼が明かした交渉の実態は、テレビ業界の常識をはるかに超えるものだった。

交渉は段階的に進んだ。最初にフジテレビ側が提示したのは100万円。しかしマイケル側はこれを即座に退けた。続いて200万円、300万円、500万円と金額は引き上げられ、ついには1000万円の大台を突破。それでも交渉はまとまらず、最終的に「2000万円」という破格の金額で決着したという。

しかも驚くべきは、金額よりもその交渉の”タイミング”だった。この値上げ交渉は、収録の当日まで続いていたのである。関係者がマイケル・ジャクソン側の宿泊する部屋へ足を運んでは戻り、また赴いては戻るを何度も繰り返し、収録現場は極限の緊張状態に包まれていたという。

バラエティ番組のゲスト出演料としては、桁違いの金額だ。通常の芸能人であれば、その数十分の一でも十分すぎるほどの報酬になる。それでもフジテレビは、交渉の席を立たなかった。なぜか。そこには、単なる視聴率計算を超えた”テレビ人としての執念”があったからだ。

フジテレビが命がけで口説いた理由

当時のプロデューサーは、編成側に対してこう訴えたという。「フジテレビの歴史に残したい。テレビ史に残る瞬間を作りたい」と。

この言葉に、すべてが凝縮されている。彼らが動いたのは、視聴率のためだけではなかった。マイケル・ジャクソンという20世紀最大のエンターテイナーと、日本最高峰のアイドルグループSMAPが同じステージに立つ瞬間を、映像として永遠に残したかったのだ。

テレビというメディアが到達しうる最高地点を刻もうとした。その意志が、常識外れの交渉を突き動かした原動力だった。

さらに大きかったのが、”SMAPとの共演”が持つ価値だ。世界的人気を誇るマイケルと、日本最高峰のアイドルという夢のカードは、テレビ界のみならず音楽業界にとっても歴史的な意味を持つ。制作陣はその価値を深く理解していたからこそ、2000万円というリスクを取ることができた。

なぜマイケル側はOKを出したのか

超大物スターが、なぜ日本のバラエティ番組の出演を受け入れたのか。この問いに答えるには、当時の日本が持っていた圧倒的な市場価値を理解する必要がある。

2000年代当時、日本は米国に次ぐ世界第2位の音楽市場だった。CDが売れ、音楽の単価が高く、アーティストにとって日本は「特別な国」だったのだ。マイケル・ジャクソンほどのスターにとっても、日本でのテレビ露出はグローバルな音楽ビジネス上で極めて重要な意味を持っていた。

そして、もう一つ見逃せないのがSMAP側の引力だ。当時のSMAPは「怪物グループ」と呼んで差し支えない存在だった。CDはミリオンセラーを連発し、各メンバーがドラマ主演を独占。バラエティでも圧倒的な存在感を示し、老若男女すべての層に認知されていた。海外アーティストのマネジメント側からも、SMAP×SMAPは「日本で最も影響力のある番組」として認識されていた可能性が高い。

つまりマイケル・ジャクソン側にとっても、この出演は決してマイナスではなかった。日本最大の視聴率番組に出演し、日本最大のグループと共演することは、日本市場での存在感をさらに高める絶好の機会でもあったのだ。